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COWBOY CARTER est la recette musicale à laquelle vous ne vous attendiez pas de la part de l’artiste et de la productrice la plus innovante au monde, qui s’est donné pour norme de repousser les frontières en proposant un art qui défie les sens. Il s’agit de culture, d’héritage et d’un ajout critique au répertoire américain de la part du talent le plus important et créatif d’un siècle. « Je pense que les gens seront surpris parce que je ne pense pas que cette musique soit ce que tout le monde attend », dit Beyoncé, « mais c’est la meilleure musique que j’ai jamais faite ».
L’album est une multitude de sons que Beyoncé aime et avec lesquels elle a grandi, entre les visites puis les performances à l’arène de la Houston Rodeo – la country, la R&B original, le blues, le zydeco et la musique folk noire. L’album s’enveloppe dans une instrumentation pure, festive et authentique utilisant entre autres, l’accordéon, l’harmonica, la planche à laver (frottoir), la guitare acoustique, le ukulélé basse, la steel guitare à pédale, un Vibra-Slap, la mandoline, le violon, l’orgue Hammond B3, le piano tordu et le banjo. Il y a aussi beaucoup de claps, de pas de fer à cheval, de coups de pied sur les planchers en bois brut et oui, ce sont bien les ongles de Beyoncé utilisés comme percussion.
« La joie de créer de la musique, c’est qu’il n’y a pas de règles« , dit Beyoncé. « Plus je vois le monde évoluer, plus je ressens une connexion profonde à la pureté. Avec l’intelligence artificielle, les filtres numériques et la programmation, je voulais revenir aux instruments réels, et j’ai utilisé des instruments très anciens. Je ne voulais pas d’une superposition d’instruments comme des cordes, des guitares, et des orgues parfaitement accordés. J’ai gardé certaines chansons très brutes et j’ai plongé dans le folk. Tous les sons étaient si organiques et humains, des choses de tous les jours comme le vent, des claquements de doigts et même le son des oiseaux et des poules, les sons de la nature. »
Et l’inspiration de l’artiste vient également de la culture du Sud et de l’Ouest ; la musique, le rodéo, les films occidentaux et les histoires des cowboys. Sur COWBOY CARTER, le travail de Beyoncé, crée en l’absence de règles, persiste avec audace. Les chansons de l’artiste caressent, bercent et attirent la curiosité de l’auditeur à travers 27 cadeaux révolutionnaires, effaçant les limitations imposées à la musique basée sur les genres. En tant que productrice, Beyoncé explore et expérimente les changements d’accords et de tonalités en mélangeant -sans effort- les genres, pliant et fusionnant l’inattendu pour briser chaque mur qui séparent les styles musicaux. « Mon processus est que j’ai besoin d’expérimenter« , dit Beyoncé. « J’aime être ouverte pour avoir la liberté de sortir tous les aspects des choses que j’aime et donc j’ai travaillé sur de nombreuses chansons. J’ai probablement enregistré 100 chansons. Une fois cela fait, je suis capable de mettre en place le puzzle et d’assembler les thématiques de mon projet, et ensuite créer un solide corpus d’œuvres. »
L’album est en effet une expérience. Chaque chanson est sa propre version d’un film western réinventé. Le processus créatif, parfois étalé sur des années, signifiait souvent combiner des éléments d’enregistrements différents, changer l’instrumentation à un endroit, ajouter une caisse claire à un autre, pour trouver l’arrangement et la création parfaite. « Cet album a pris plus de cinq ans« , dit-elle. « Cela a été vraiment génial d’avoir le temps et la grâce de pouvoir prendre mon temps. J’allais initialement sortir COWBOY CARTER en premier, mais avec la pandémie, il y avait trop de lourdeur dans le monde. Nous voulions danser. Nous méritions de danser. Mais j’ai dû faire confiance au timing de Dieu. »
De nombreux artistes (chanteurs, musiciens et orateurs) ont contribué à cette réussite artistique dont Dolly Parton, Willie Nelson, Linda Martell, Stevie Wonder, Chuck Berry, Mylie Cyrus, Post Malone, Jon Batiste, Rhiannon Giddens, Nile Rodgers, Robert Randolph, Gary Clark, Jr., Willie Jones, Brittney Spencer, Shaboozey, Reyna Roberts, Tanner Adell et Tiera Kennedy.
